Đung đưa nhiệt tình trên đồ chơi hoạt động âm nhạc của mình theo giai điệu lặp đi lặp lại của 'Baa Baa Black Sheep', đứa con tám tháng tuổi của tôi đắm chìm trong thế giới nhỏ của riêng mình, chơi vui vẻ chỉ cách đó vài bước chân. Mắt mờ và vào ly cà phê thứ ba trong ngày, tôi nhìn chằm chằm vào màn hình máy tính nhấp nháy của mình một cách chán nản. Trang trắng trừng mắt nhìn lại tôi và tôi thở dài. Bây giờ là 8 giờ sáng và tôi đã kiệt sức. Cuộc sống không phải lúc nào cũng như thế này.
Một năm trước, tôi vẫn đang bận rộn với công việc toàn thời gian, lê bước mang thai nặng nhọc đến ga tàu để đi làm vào sáng sớm và đếm ngược những ngày nghỉ sinh. Back then there was no question that I would return to my agency job, but after a messy break-up left me living in a flat I could no longer afford, moving 80 miles north back to my home town was pretty much a done deal.
Quyết tâm không để hoàn cảnh đổ vỡ, tôi dựa vào sự hỗ trợ của bạn bè và gia đình, và bằng cách nào đó đã sống sót sau những tuần đầu cho ăn suốt ngày, thay tã liên tục và thiếu ngủ. Vào khoảng giữa tháng thứ ba và thứ tư, tôi bắt đầu cảm thấy mình như xưa trở lại, và sẵn sàng bắt đầu làm việc - nhưng không có việc để quay lại và tiết kiệm ít ỏi, sự lựa chọn của tôi bị hạn chế. Trở lại làm việc chỉ để có tiền lương dành cho việc chăm sóc con cái toàn thời gian chẳng có ý nghĩa gì. Tôi quyết định thử làm công việc tự do.
Giống như bất kỳ người mẹ mới nào, tôi nghĩ rằng tôi đã sắp xếp xong xuôi, nhưng chỉ vài tuần sau, những kế hoạch lớn của tôi đã sụp đổ xung quanh tôi. Tôi đã thực hiện quá nhiều, và chịu áp lực của việc cố gắng giữ quá nhiều quả bóng trong không khí, tôi cảm thấy như mình đang gặp một sự cố nhỏ. Sự thật là tôi chỉ bị choáng ngợp, và biết rằng có gì đó phải cho đi.
Tua nhanh về phía trước năm tháng và cuộc sống hàng ngày là một công việc không ngừng được tiến hành, khi tôi cẩn thận tinh chỉnh những thói quen chi phối cuộc sống hàng ngày. Trên đường đi, tôi đã phát hiện ra những thói quen hoạt động hiệu quả - chẳng hạn như dậy sớm và ngủ vài giờ trước khi Ryder thức dậy - và những thói quen không hiệu quả, chẳng hạn như cố gắng gõ bài báo bằng một tay trong khi giữ thăng bằng Ryder trên đầu gối của tôi, kết quả là trong số đó đã để lại cho tôi một bàn phím dính vĩnh viễn.
Việc vạch ra ranh giới giữa cuộc sống công việc và cuộc sống gia đình không phải lúc nào cũng dễ dàng và giống như nhiều người làm nghề tự do, tôi cảm thấy rất khó để xóa bỏ. Mặc dù tôi không sở hữu máy tính xách tay hoặc iPad nhưng iPhone của tôi luôn nằm trong tầm tay để truy cập nhanh vào email, Facebook và Twitter - Tôi liên tục 'cắm đầu vào' khi tâm trí của tôi phải tập trung vào nơi khác.
Cảm giác tội lỗi không phải là hiếm; khi tôi đang làm việc, tôi lo lắng rằng tôi nên dành nhiều thời gian hơn cho anh ấy; khi tôi nghỉ giải lao, tôi liên tục quan sát đồng hồ. Đó là một sự tung hứng liên tục và đôi khi tôi cảm thấy như mình không làm tốt cả hai công việc. Đối với người ngoài cuộc và với một số bạn bè của tôi, tôi dường như có cuộc sống của mình theo thứ tự, nhưng bên dưới bề mặt tôi đang chèo thuyền điên cuồng để giữ nổi.
Khi tôi tỉnh táo, tôi tập trung vào công việc của mình hoặc tôi tập trung vào Ryder. Với một chút thời gian ở giữa, tôi cố gắng giữ cho giỏ đồ giặt không bị tràn và tủ lạnh không bị trống. Tôi đã từ bỏ hầu hết mọi thứ khác.
Trên thực tế, thiết lập một ngày có cấu trúc hợp lý xung quanh thời gian ngủ trưa và các hoạt động khác của em bé đã làm tăng năng suất của tôi lên rất nhiều. Việc nuôi dưỡng mạng lưới hỗ trợ của các bậc cha mẹ làm việc tại nhà khác cũng đã giúp tôi giảm bớt những bực bội hàng ngày và đó là một sự tuyệt vời để thoát khỏi những gì có thể nhanh chóng trở thành một sự tồn tại rất cô lập.
Tôi đã dần học cách chấp nhận nhịp sống chậm hơn và giãn thời gian biểu để phù hợp với vai trò làm mẹ mới của mình. Và trong khi thời gian để Ryder bắt đầu công việc ươm mầm đang đến rất nhanh và với nó là một loạt thách thức hoàn toàn mới, tôi vẫn lạc quan về tương lai.
Có con là người thay đổi cuộc chơi; thích nghi với những giờ làm việc khác thường trong khi đáp ứng nhu cầu của một đứa trẻ nhỏ có thể khiến bất kỳ ai cũng phải lo lắng một chút; Tuy nhiên, bất chấp những phiền nhiễu không thể tránh khỏi, kiểm soát thời gian và cách thức tôi làm việc là một trong những lợi ích lớn nhất trong sự nghiệp tự do của tôi.
Từ ngữ: Lisa Hassell
